El 1 de marzo de 1985, tras once años de dictadura militar, Uruguay restablecía la democracia al asumir el nuevo presidente, Julio María Sanguinetti.
A partir de ese momento, fueron llegando al país varios visitantes. Ocho de ellos fueron recordados con emisiones filatélicas bajo el título de «Visitantes ilustres».
El suicidio del ex presidente de Perú, Alan García, que fue uno de aquellos visitantes, me hizo preguntarme sobre la suerte de los demás. Hubo otros que tuvieron también un desafortunado destino, aunque no todos.
No dispongo de las fechas en las que realizaron sus visitas, de modo que iré presentando el devenir de cada uno en el orden en que fueron apareciendo los sellos conmemorativos de su paso por Uruguay.
Alan García: un triste final. Fue dos veces presidente de Perú: 1985-1990 y 2006-2011. Perteneció al partido conocido como APRA (Alianza Popular Revolucionara Americana) fundado por Víctor Haya de la Torre, de quien fue discípulo predilecto. El 17 de abril de 2019, García murió horas después de dispararse en la cabeza cuando los oficiales de policía se preparaban para arrestarlo preliminarmente por asuntos relacionados con el caso Odebrecht. Fue trasladado al hospital Casimiro Ulloa del distrito de Miraflores en un estado muy grave; permaneció por más de tres horas en la sala de operaciones, en la cual tuvo tres paros cardiorrespiratorios y después falleció. Tenía 69 años.
Jaime Lusinchi: acusado de corrupción y auto exiliado. Presidente de Venezuela entre los años 1984-1989, con el partido Acción Democrática. Durante su gestión hubo algunos escándalos administrativos. Al terminar su período pasó a ser Senador vitalicio, por haber sido presidente; pero en 1993 la Corte Suprema de Justicia aprobó su procesamiento tras hallar indicios de corrupción. A raíz de esto, Lusinchi se trasladó a Costa Rica y luego a Miami, donde residió por un tiempo. Ya de regreso a Venezuela, falleció en Caracas el 21 de mayo de 2014, a los 89 años, a consecuencias de una enfermedad pulmonar.
José Sarney: el sobreviviente. El único de aquellos visitantes que vive aún en el momento de escribir esta nota es José Sarney, presidente de Brasil 1985-1990.
Siendo vicepresidente electo, asumió como presidente constitucional el 15 de marzo de 1985, después de la enfermedad y muerte de Tancredo Neves.
Después del término de su presidencia, Sarney continuó su trayectoria política como senador por el estado de Amapá, siendo reelegido en períodos sucesivos hasta su retiro de la actividad política en 2015. Ha tenido una importante actividad literaria. Tiene actualmente 88 años.
Raúl Alfonsín: esperanza frustrada. Presidente de la Argentina 1983-1989, a la salida de la última dictadura militar. Su mandato se inició con alegría y esperanza de un pueblo que quería superar años de infamia. El período para el que fue elegido Alfonsín debía concluir el 10 de diciembre de 1989. Sin embargo, por razones electorales vinculadas a la grave situación económica, decidió adelantar considerablemente la fecha de las elecciones estableciéndolas el 14 de mayo, casi siete meses antes de la entrega del mando. Tras dejar la presidencia realizó el Pacto de Olivos con su sucesor Carlos Menem, que permitió la realización de la Reforma de la Constitución Argentina de 1994. Unos años después participó en la formación de la Alianza por el Trabajo, la Justicia y la Educación, que llevó al gobierno a Fernando de la Rúa. Falleció a los 82 años, el 31 de marzo de 2009, a causa de un cáncer de pulmón. Miles de personas concurrieron a su entierro.
Salvador Jorge Blanco: juzgado, condenado e indultado. Presidente de República Dominicana, 1982-1986. Tras una sesión de largos interrogatorios y una orden de arresto por cargos de corrupción, Jorge Blanco huyó a la embajada de Venezuela el 30 de abril de 1987, procurando asilo político. Jorge Blanco ha sido el único presidente dominicano sometido a la justicia. Fue juzgado y condenado en ausencia. En 2001 y después de 10 años de apelación, Blanco consiguió la anulación de la sentencia dictada por la Corte de Apelación de Santo Domingo. En septiembre, el presidente Hipólito Mejía retiró las acusaciones contra Jorge Blanco, lo que se interpretó como una especie de indulto. Blanco siempre negó las acusaciones y afirmó que sus pesadillas fueron resultado de la persecución política de Joaquín Balaguer. Murió el 26 de diciembre de 2010, a los 84 años.
Sandro Pertini: hombre querido por su pueblo. Presidente de la República Italiana, 1978-1985. Para los latinoamericanos, acostumbrados a repúblicas presidencialistas, es bueno recordar que Italia tiene un régimen parlamentario, donde el presidente es Jefe de Estado, pero la función ejecutiva de gobierno la ejerce el primer ministro, que debe contar con apoyo del Parlamento. Pertini tuvo una constante presencia en la vida pública, en los momentos cruciales de sus siete años de mandato, tanto en las difíciles como en las buenas situaciones. Fue uno de los presidentes más amados por los italianos, por su gran carisma, por su ironía y por su estilo franco y directo. Falleció a los 93 años en su domicilio romano el 24 de febrero de 1990.
José Napoleón Duarte: temprano fallecimiento. Presidente de El Salvador 1984-1989. En 1984 fue candidato por el Partido Demócrata Cristiano. Los resultados de la primera convocatoria llevaron a un balotaje entre Duarte y el mayor Roberto d’Aubuisson de Alianza Republicana Nacionalista, en la que Duarte fue vencedor. Tomó posesión del cargo el 1 de junio de 1984. Inició el diálogo con la guerrilla, buscando superar el largo y sangriento conflicto salvadoreño. El 1 de junio de 1989, gravemente enfermo, entregó el poder a su sucesor Alfredo Félix Cristiani. Murió el 23 de febrero de 1990, víctima de cáncer de estómago, a los 64 años de edad. Hubo una primera emisión de esta estampilla que fue retirada de circulación, pues tenía un error: «República del Salvador» en lugar de «República de El Salvador», que es lo correcto, ya que el artículo forma parte del nombre propio del país y no debe contraerse con la preposición «de» precedente.
Juan Pablo II: el santo. El Papa polaco, cuyo pontificado se extendió desde 1978 a 2005, visitó dos veces el Uruguay. El sello fue emitido el primer día de su primera visita. Fue diseñado por el artista plástico Manuel Espínola Gómez, amigo del presidente Sanguinetti. Es para mí todavía un misterio qué fue lo que quiso representar el artista. El presidente, que siempre se ha declarado agnóstico, nunca dejó de manifestar su admiración por Karol Wojtyła, en quien reconocía a un líder mundial. Juan Pablo II murió el 2 de abril de 2005, a los 84 años. En su funeral se escucharon los clamores de «Santo ya», pidiendo su canonización. Fue canonizado, luego del debido proceso, por el Papa Francisco el 27 de abril de 2014.
Uruguay: Enfoques Filatélicos 